Война
Нападение гитлеровской армии на Норвегию легко просчитывалось с точки зрения самой логики войны, но для большинства жителей этой скандинавской страны оно стало полной неожиданностью. Норвегия провозгласила свой нейтралитет в 1905 году, сразу после того, как вышла из унии со Швецией, также нейтральной, и обрела полную независимость. В годы Первой мировой войны эта политика сохранялась, несмотря на давление Великобритании и действия немецких подводных лодок, потопивших едва ли не половину всех торговых судов, ходивших под норвежским флагом.
В начале Второй мировой и Лондон, и Берлин снова предприняли попытки втянуть скандинавов в конфликт, правда, каждая сторона действовала по-своему: англичане по дипломатическим каналам начали добиваться от правительства Хокона передачи в свое распоряжение судов норвежского торгового флота, тогда как немцы принялись топить британские корабли в территориальных водах Норвегии. Для нацистов контроль над норвежским побережьем означал не только обладание незамерзающим портами Заполярья, откуда в Третий рейх шли поставки шведской железной руды, но также выход на удобные позиции для подводных атак на Великобританию и коммуникации, связывавшие ее с Северной Америкой.
В свою очередь, если бы англичане обосновались в норвежских фьордах — а такие планы в Лондоне вынашивались, — немцы лишились бы доступа к Северному морю, оказавшись фактически запертыми на Балтике. Обстановку в Скандинавии в немалой степени обострила и Зимняя война, с началом которой союзники — Англия и Франция — начали рассматривать норвежскую территорию как удобный плацдарм для переброски подкреплений финской армии.